L’air qu’elle humait était chaud, mais moins humide qu’à l’habitude. Les deux soleils brillaient dans le ciel, réchauffant le corps d’Elena et tout ce qui l’entourait. À cet instant précis, alors qu’elle avançait dans la jungle conjointement avec une autre Fauve, elle se sentait bien, elle se sentait libre. Le poids des dernières années s’amenuisait pour laisser place à des rêves, aussi minuscules soient-ils. La jeune guerrière faisait ce qu’elle avait envie, sans le regard chargé d’espoir de son paternel.

Ses pieds fouettaient le sol à grande vitesse, elle sentait les branches d’arbre sur ses bras qui lui faisaient parfois quelques entailles. Elles esquivaient les troncs et le feuillage épais avec grâce. Les deux femmes progressaient dans un silence absolu, jusqu’à ce qu’Arwen vint le briser avec une question anodine.

« Je l’espère. Mais j’aime la jungle la nuit… ça ne me pose aucun problème de ne pas rentrer ».

Elle avait dit cela car elle dormait souvent dans la jungle dans des campements improvisés afin de s’évader. Les deux Fauves ralentirent leur cadence afin de reprendre leur souffle. Elena avait l’habitude de parcourir de longues distances depuis sa jeunesse, mais cela faisait déjà un bon moment qu’elles s’élançaient dans la jungle à un rythme rapide.

Soudain, quelque chose attira l’attention d’Elena; un rugissement puissant dans la jungle qui fit frémir les animaux aux alentours. La jeune femme s’arrêta instantanément pour essayer de déterminer d’où provenait le bruit. Il venait du sud, mais semblait se rapprocher rapidement. Toutes deux conclurent qu’il s’agissait d’un animal et non pas l’u des leurs, car ce type de rugissement était loin d’être un appel à l’aide, ni un cri que pourrait pousser un Thériantrophe.

La tigresse dégaina son épée et adopta une position défensive et recommença à progresser vers le sud, tranquillement. Après quelques pas, elle se retourna vers Arwen.

« Je crois que tu devrais monter dans un arbre. Tu aurais une meilleure vue, un meilleur angle de tir et tu serais plus à l’abri. Tu pourrais me guider, je continuerai à pieds ».

Elles n’avaient d’autre choix que de s’occuper de cette créature, s’il s’agissait bien d’une bête, car celle-ci pourrait s’attaquer à des plus faibles qui ne sauraient se défendre. Elena continua d'avancer, prudemment, en étant à l'écoute de la jungle qui était à présent si calme. Elle n'était pas habituée de ce silence... il n'annonçait rien de bon.

La jeune guerrière était concentrée et à l’affut de tous mouvements dans la jungle. Quelque chose approchait et représentait une menace pour eux, pour les Thériantrophes dans la jungle qui pourraient être moins expérimentés. Elena aperçu finalement la créature qui, en réalité, était un tigre beaucoup plus grand que la normale. D’abord, elle eut un doute qu’il puisse s’agir de l’un des leurs, mais son comportement particulier effaça vite cette idée de son esprit.

L’animal formait des cercles autour de la fille du chef, tel un prédateur autour de sa proie. Il marquait son territoire et se voulait imposant. Malgré tout, aucune peur ne pouvait se lire dans les yeux d’Elena qui avait maintenant dégainé son épée, prête à réagir. Elle laissa l’animal attaquer le premier, celui-ci bondit vers elle à travers le feuillage épais, si bien qu’elle eut du mal à esquiver son attaque. La guerrière roula sur le côté et se releva aussitôt, planta sa lame dans son flanc gauche.

Outre lâcher un rugissement profond, la bête continua son assaut et Elena n’eut d’autre choix que de grimper à un arbre afin de laisser le temps à Arwen de réagir. Le tigre s’affaiblissait avec les quelques blessures que les deux femmes lui avaient infligées, mais pas suffisamment pour qu’il soit considéré comme étant vaincu.

Accrochée à un arbre hors d’atteinte du tigre, Elena inspecta les alentours de la jungle et envisagea les différentes possibilités qui s’offraient à elle. Après quelques brefs instants de réflexion, elle fit un saut pour atterrir derrière la créature. En prenant son élan, elle asséna un coup d’épée au tigre, ce qui lui valut un puissant coup de patte en plein dans le ventre. Elena tomba à la renverse, son épée un peu plus loin, et constata les dégâts. Ses vêtements au niveau de l’impact avaient déchirés et des entailles étaient visibles sous les lambeaux de tissus. Elle eut le souffle coupé quelques instants et esquiva de justesse la mâchoire de la créature qui en avait pas fini avec elle. La guerrière effectua une roulade sur le côté malgré la douleur qui lui brûlant le ventre et récupéra son épée pour parer les attaques de la bête sauvage.

« Je ne tiendrai pas encore longtemps » Souffla-t-elle en grimpant de nouveau à un arbre pour souffler un peu. L’animal semblait souffrir à présent, on pouvait voir cette lueur de rage qui brillait dans ses prunelles. À deux contre cette chose, elles devraient sans sortir, mais ce ne serait certainement pas sans aucune séquelle. Elena déchira un bout de vêtement pour se faire un bandage improvisé afin d’empêcher le sang de couler le plus possible.

« À toi Arwen! » dit-elle en se concentrant pour ne pas perdre de vue la bête.  

Soudain, le sol se mit à gronder une première fois en guise d'avertissement faisant tituber la Jeune Thériantrophe, tandis que sa congénère manqua de tomber de l'arbre sur lequel elle s'était réfugiée. C'est alors qu'une nouvelle secousse cette fois-ci d'une intensité peu commune vint ébranler la jungle, à tel point que le sol se déroba sous les pieds de la première jeune femme qui fut rapidement suivie de sa partenaire lorsque l'arbre fut lui aussi engloutit par le glissement de terrain. En l'espace d'un instant, le Destin avait décidé de leur épargner une mort douloureuse, à moins que ce dernier ait décidé d'épargner le félin blessé, souffrant dans cette lutte effrénée pour survivre et protéger son territoire. Un long rugissement s'en suivit tandis que les deux jeunes femmes chutaient pour quelques instants plus tard se retrouver dans ce qui semblait être des souterrains.

Oubliés de tous, ils offraient autrefois d'après la légende un long et vaste réseau de souterrain reliant une partie de la Jungle avec l'île d'Endar pour quiconque en connaissant l'existence. L'histoire veut que seuls quelques proches du Férin et sa garde soient mis au courant de l'existence de ces derniers pour des raisons de sécurité.

[Hrp : l'ordre ne change pas, Elena est la prochaine à poster.]

La douleur était profonde et augmentait à chaque seconde. Malgré les grands respires qu’elle prenait, cette blessure l’empêcherait probablement d’être à sa pleine capacité pour riposter et elle craignait beaucoup pour la vie de sa coéquipière. En tant que fille du chef, elle avait le devoir de tout faire en sorte pour que les siens survivent, qu’importent les conséquences. Elle ne laisserait pas cette bête les vaincre, ça c’était certain. Appuyant vigoureusement sur le bout de tissus qui lui servait de bandage, Elena cru que le sang avait cessé de couler. Elle s’arrangea donc pour faire tenir son bandage du mieux qu’elle le pouvait pour avoir ses deux mains libres et reprendre l’assaut.

C’est un tremblement qui survint sans qu’elle s’y attende qui manqua de la faire tomber de l’arbre. D’autres tremblements survinrent, ce qui suffit pour engloutir un petit bout de terre. Les deux femmes se retrouvèrent dans un étrange sous-terrain. La chute avait causé quelques douleurs supplémentaires à Elena qui ne comprenait pas trop ce qui leurs arrivaient.

« Qu’est-ce qui se passe? » Murmura-t-elle exprimant de l’incompréhension, ayant très bien noté le rugissement étrange.

Lentement, elle se releva, constatant son état pitoyable. Il fallait qu’ils se sortent de là, car elle avait besoin de soins immédiats.

« Je n’ai jamais vu ces souterrains avant. Je me demande si quelqu’un connaissait leurs existences. »

Perplexe, elle fit quelques pas, attendant que ses yeux s’habituent à la noirceur. Elle devrait probablement se transformer en son animal totem pour mieux voir si la nuit tombait.

« Avec le rugissement qu’on a entendu, je ne crois pas que la créature soit morte. Soyons sur nos gardes ».

Elena plaça sa main sur son épée et avança doucement, alerte aux bruits environnants. L’autre main était placée sur son ventre, là ou elle était blessée.

Les conditions dans lesquelles les deux Fauves s’étaient retrouvées n’étaient pas les meilleures. Toutefois, leur formation militaire, dont certaines facettes étaient axées sur la survie, leur permettrait de traverser cette épreuve, aussi difficile soit-elle. Elena était, quant à elle, habituée de vivre dans la jungle et avait développé un instinct de survie, lié à celui de son animal totem. Arwen devait avoir un instinct également un minimum développé si elle s’était rendu jusque-là, mais elle n'en savait rien, outre ce qui était nécessaire pour devenir Fauve.

Bien que la fille du chef avait de la difficulté à se mouvoir, elle refusa l’aide de sa collègue, autant par orgueil que parce qu’elle voulait que cette dernière conserve ses réserves d’énergie. Elle en aurait besoin si Elena s'effondrait. Après un bon cinq minutes de marche dans la pénombre, un second rugissement éclata et celui-ci fit légèrement trembler les souterrains. La guerrière observa l'obscurité, à l'affût de tout mouvement, mais rien.

La jeune femme avait des sueurs froides à cause de sa blessure, probablement qu’elle commençait à faire de la fièvre. C'est à cet instant qu'elle en vint à une conclusion: Même si elles n’avaient pas tué la créature, il fallait qu’elles rebroussent chemin ou alors elle y laisserait peut-être la vie, car elle n’était plus en état. De toute façon, dans ces souterrains inconnus, cette chose ne pourrait s'en prendre aux jeunes Thériantrophes qui jouaient dans la jungle. Elena s’appuya un instant sur le bras de la thériantrophe qui l’accompagnait et une idée vint effleurer son esprit. C’était probablement la meilleure solution et au moins l’une d’entre elle survivrait pour sure.

« Je crois que l'on va devoir agir, et rapidement. Transforme toi et va chercher des secours. Tu auras de la facilité à sortir d’ici, pas moi, pas dans cet état. Je ne voudrais pas te ralentir ou t'affaiblir. » Elena marqua une pause pour prendre quelques bouffées d’air humide. « Je sais que tu ne veux pas me laisser ici toute seule, mais il faut se rende à l’évidence : Nous ne trouverons pas la créature avant qu’elle ne nous trouve. Et moi j’ai besoin de soins rapides. » Dit-elle en serrant les dents qui commençaient à claquer.

La jeune femme se laissa tomber sur les fesses et prit le temps de soulever son bandage improvisé qui était maintenant imbibé de sang. Elle était loin d'être invincible et c'en était la preuve. Elle ferma les yeux quelques instants, sentait soudainement une brise fraîche entourer son corps. Ce fut juste assez pour qu'elle s'endorme, n’écoutant pas la réponse d’Arwen. De son point de vue, sa coéquipière comprendrait qu'elle venait tout juste de s'évanouir.

La chaleur était pesante et suffocante autour d’elle. Ses sens étaient amoindris et visiblement affectés. Tout semblait flou autour de la jeune femme qui voyait des formes étranges qu’elle n’était pas capable de discerner. Quelques sons captaient son attention, mais sans savoir d’où ils pouvaient bien provenir. Ses membres étaient tous engourdis, elle était complètement incapable de bouger. Elle aurait voulu crier, mais rien ne sortait de sa bouche. Il n’y avait que la noirceur pour elle à cet instant précis.

Soudain… elle était dans une rivière fraîche. Sa sœur se trouvait devant ses yeux, dans l’eau, le sourire fendu jusqu’aux oreilles puisqu’elle venait de lui éclabousser le visage. Des cris enfantins fusaient de toute part et on pouvait lire sur le visage d’Elena quelque chose qui ressemblait au bonheur… les deux gamines s’amusaient, oubliant les problèmes auxquelles elles pouvaient faire face.

Des bruits retentirent de nouveau, faisant sursauter la Thériantrophe et la ramenant dans cette noirceur effrayante. Elle voulut se lever, regarder autour d’elle… sortir son épée pour combattre, mais rien de tout cela était possible. Elle était prisonnière de ses pensées, de son esprit, à moitié consciente, à moitié inconsciente.

« Elena… » Dit une voix douce et réconfortante. « Réveille-toi Elena. »

La jeune femme n’arrivait pas à comprendre le sens de ces mots, tout était si flou dans sa tête, tout était si incompréhensible. Elle sentit une chaleur sur elle, comme un baume à tous ses maux. Enfin, ses paupières s’ouvrirent et elle put reconnaître la voix de la personne qui lui avait parlé, qui était en fait son ami Liam, également Fauve, qui se tenait juste au-dessus d’elle, l’air inquiet. Évidemment qu'il s'était porté volontaire lorsqu'il apprit qu'Elena était en danger.

« On est toujours dans mes rêves? » Murmura-t-elle avec un sourire en coin avant de se rendre compte qu’il y avait d’autres personnes qui les observaient.

Elena se redressa en s’appuyant sur ses mains, constatant que tous affichaient le même inquiet que Liam, notamment Arwen, sa coéquipière de mission. La thériantrophe reprenait peu à peu ses esprits puisque les premiers soins faisaient déjà effet. Elle fut ensuite soulagée de savoir que la Fauve qui l’accompagnait dans cette mission s’en sortait également saine et sauve.

« Merci Arwen. Contente de voir que tu vas bien. »

Il n’était pas dans sa nature de s’appuyer sur son sort, alors elle se releva tant bien que mal, malgré que quelques-uns tentèrent de l’en empêcher. Elena connaissait ses limites et elle ne resterait pas sagement étendue sur le sol alors qu’on l’observait de cette façon.

« Quelqu’un connaissait l’existence de ces souterrains ? » Lança-t-elle aussitôt en balayant les environs d’un regard curieux. « Il y a une créature qui s’y trouve, maintenant, celle contre laquelle nous nous battions avant de chuter ici. » Dit-elle en posant ses prunelles dorées sur Arwen.

Liam affichait un air exaspéré, il connaissait bien Elena et savait qu’elle était entêtée et qu’elle ne voudrait pas abandonner, c’est pour cette raison qu’il demeura muet. Toutefois, elle pouvait lire dans son regard qu'il n'approuvait pas du tout qu'elle continue cette mission. D'ailleurs, son corps ne lui permettrait surement pas, car elle était faible.

Personne n’avait entendu parler de ces souterrains, ce qui intriguait Elena au plus haut point. Comment des souterrains pouvaient-ils se trouver sous leurs terres sans que personne n’y ait jamais mis les pieds ? Les lieux étaient très sales et les corridors n’avaient visiblement pas été empruntés depuis fort longtemps.

Sa coéquipière, Arwen, la ramena toutefois à l’ordre. Ils ne devaient pas traîner en ces lieux car Elena avait besoin de soins supplémentaires et de repos et sans doute qu’Arwen était épuisée après cette longue route. Malgré son désir d’en savoir plus sur ces lieux, la jeune femme acquiesça d’un signe de tête. L’un des hommes qui étaient venus à son secours s’occupa un peu de ses blessures afin qu’elle puisse faire la route puis, ils aidèrent les deux Fauves à remonter à sa surface. Elle était heureuse d’enfin pouvoir quitter les souterrains.

Lorsqu’elle se retrouva de nouveau dans la jungle, Elena constata qu’il faisait presque nuit. La température avait légèrement chuté et le ciel était coloré d’un orangé magnifique. Elle adorait observer le coucher des soleils, c’était à chaque fois un spectable impressionnant.

Les deux femmes reprirent la route en compagnie de deux Fauves, dont son ami Liam qui s’était inquiéter pour elle et qui n’avait pas l’intention de la quitter des yeux. Elle aurait bien voulu lui dire de ne pas s’en faire, mais ça aurait été inutile.

« Merci d’être allé chercher des renforts. Je n’aurais pas pu faire le chemin du retour dans l’état que j’étais. » Dit-elle pour briser le silence qui avait pris place. « À un certain moment, j’étais à moitié endormie à moitié éveillée… et j’ai cru que la créature était revenue. » Elle marqua une pause. « Mais ensuite je me suis réveillée et vous étiez là. »

Elena n’était toutefois pas fière de ne pas avoir mené sa mission à terme, mais les évènements en avaient voulu ainsi. Cela ne l’empêcherait pas de poursuivre plus tard.

Après quelques heures de marches, marquées de plusieurs pauses pour se reposer, les deux guerrières regagnèrent le village où on s’empressa de leur administrer les soins nécessaires afin d’éviter, notamment, l’infection de leurs blessures. Elles prirent également le temps de se nourrir un peu et de se désaltérer, car une journée exposé à une telle chaleur ne se voulait pas sans conséquences. Chose faite, la thériantrophe se retourna vers sa coéquipière avec un léger sourire apparaissant sur ses lèvres.

« Je vais rentrer. Nous y retournerons lorsque nous serons prêtes. Repose-toi bien et soigne tes blessures. Ce n’est que partie remise!»

Elle lui fit un dernier signe de tête et demanda à Liam de l’accompagner jusqu’à la résidence familiale. Une fois rentrée, elle se laissa tomber sur son lit et le sommeil l’emporta presqu’automatiquement. Son père n’était pas rentré encire, mais sa sœur et son frère se placèrent à son chevet pour s’assurer qu’elle allait bien.

HRP: Je crois que l'on devrait arrêter ce Rp maintenant. On pourra éventuellement en refaire un autre pour l'exploration de ces souterrains, si tu veux.